Zasady gospodarki nieruchomościami określone są przepisami ustawy z 21 sierpnia 1997 r. o gospodarce nieruchomościami (Dz.U. nr 115, poz. 741 i z 1988 r. nr 106, poz. 668), która zastąpiła ustawę z 1985 r. o gospodarce gruntami i wywłaszczeniami nieruchomości.
Przepisy ustawy o gospodarce nieruchomościami dotyczą:
- gospodarowania nieruchomościami stanowiącymi własność Skarbu Państwa oraz własność jednostek samorządu terytorialnego,
- scalania i podziału nieruchomości,
- pierwokupu nieruchomości,
- wywłaszczania i zwrotu wywłaszczonych nieruchomości,
- udziału w kosztach budowy urządzeń infrastruktury technicznej,
- wyceny nieruchomości,
- działalności zawodowej, której przedmiotem jest gospodarowanie nieruchomościami.
Ustawa statuuje Prezesa Urzędu Mieszkalnictwa miast i wsi jako centralny organ administracji rządowej w sprawach gospodarki nieruchomościami, a jego organem doradczym czyni Państwową Radę Nieruchomości.